Das Immunsystem und das Stoffwechselsystem des Körpers reagieren auf den westlichen Lebensstil mit einem Zustand chronischer Entzündungen. Diese bezeichnet man als Metaflammation. Dieser Zustand ständiger Entzündungen ist einerseits mit einer erhöhten Aktivität des Immunsystems in verschiedenen Organen verbunden und trägt andererseits auch zur Entwicklung nichtübertragbarer Krankheiten bei. Das ist ein großes Problem, denn nichtübertragbare Krankheiten stellen das Gesundheitswesen vor Herausforderungen, die mit dem Ausmaß einer Pandemie vergleichbar sind. Aktuell sind besonders westliche Gesellschaften betroffen, allerdings werden zukünftig auch alle anderen Gesellschaften zunehmend betroffen sein. Die Förderung eines gesunden Lebensstils sollte daher ein zentrales Ziel aller Akteure des Gesundheitswesens sein. Um einen grundlegenden Wandel zu bewirken, sind jedoch sehr komplexe Strategien notwendig, da dieser ungesunde Lebensstil bereits tief in den westlichen Kulturen verankert ist.

Das „Projekt Öffentlichkeitsarbeit“ wird als gemeinsames transdisziplinäres Projekt zwischen dem Institut für Angeborene Immunität und dem Institut für Politische Wissenschaft und Soziologie durchgeführt. Der Schwerpunkt des Projekts liegt darauf, die tieferen Mechanismen und Dynamiken individueller und kollektiver Handlungen in Bezug auf Ernährungsgewohnheiten und Gesundheitsverhalten zu verstehen. Dafür haben wir eine dreiteilige Strategie entwickelt. Zunächst sammeln wir Daten zu Verhaltensmustern innerhalb verschiedener Gruppen. Diese werden auf der Grundlage einer fundierten Theoriemethodik ausgewertet. Als nächsten Schritt führen wir medizinisch-wissenschaftliche Workshops, Schulungen, wissenschaftliche Ausstellungen und Gesundheitswochen in Kantinen durch, um zu untersuchen, ob das Verbraucherverhalten beeinflusst oder verändert werden kann. Zuletzt konzentrieren wir uns auf die Öffentlichkeitsarbeit und planen, unter Berücksichtigung der neuesten biomedizinischen Forschungsergebnisse, Handlungsstrategien mit verschiedenen Akteuren aus der Politik zu teilen und zu diskutieren.